Tours côtières
L’itinéraire nous guidera à la découverte des trois principales tours aragonaises présentes en Gallura, traversant un vaste territoire qui part de Santa Teresa Gallura, à l’extrême nord de la Sardaigne, jusqu’à Isola Rossa, une station balnéaire de la commune de Trinità d’Agultu e Vignola. Avant de décrire l’itinéraire proprement dit, il sera utile pour le visiteur d’apprendre quelques informations générales sur ces structures architecturales, en les situant dans leur contexte historique. Les tours côtières dominent tout le littoral sarde et sont une caractéristique du paysage côtier. Leur construction remonte principalement à la période de domination espagnole, qui va de 1479 à 1713. Dans la première moitié du XVIe siècle, les incursions pirates se multiplièrent sur les côtes de la Sardaigne, de l’Italie méridionale et de l’Espagne. Sa position centrale et stratégique en Méditerranée, depuis les temps les plus anciens, avait fait de la Sardaigne une possession convoitée et durant les XVIe et XVIIe siècles, elle fut frappée par des conflits, des famines, des épidémies, des guerres, des crises économiques et des incursions pirates. En 1582, le roi Philippe II institua l’Administration Royale des Tours, qui conçut et réalisa de nouvelles tours côtières pour la détection et la signalisation des incursions maritimes. Les côtes sardes étaient désormais dépeuplées à cause des attaques continuelles et en l’espace de vingt ans, le réseau défensif côtier fut construit, continuant à être mis en œuvre tout au long du XVIIe siècle. La dernière incursion sur les côtes de la Sardaigne eut lieu en 1815 et les tours furent considérablement affaiblies et les fonds pour leur entretien furent coupés, jusqu’à ce qu’en 1843, Charles-Albert de Savoie mette fin à l’Administration Royale des Tours. Certaines d’entre elles ont été utilisées jusqu’à la Seconde Guerre mondiale et ne furent abandonnées comme système défensif qu’en 1989.
L'itinéraire : de Santa Teresa à Isola Rossa
1-La Tour de Longonsardo
La première étape de notre itinéraire est la Tour de Longonsardo, qui surplombe les Bouches de Bonifacio. Elle se trouve à l’extrême limite septentrionale de la ville de Santa Teresa Gallura, sur un promontoire, non loin du point où, à l’époque médiévale, se dressait un château et est, selon toute probabilité, l’une des plus imposantes jamais construites par la couronne espagnole sur l’île. Construite avec des blocs de granit, la tour de Longosardo a un diamètre d’environ 19 mètres et une surface de 285 m². Elle est haute de 11 mètres sur le rocher et s’élève à 6 mètres du sol du côté opposé à la mer. Du haut de la terrasse, il est possible de profiter d’un magnifique panorama et d’admirer les proches Bouches de Bonifacio. Le meilleur moment pour prendre des photos suggestives est certainement au coucher du soleil, quand le soleil descend au-delà du promontoire de Capo Testa et teinte de tons chauds les falaises blanches de la Corse. La tour de Longosardo peut être visitée tous les jours du 1er avril au 31 octobre, de 10h00 à 13h00 et de 15h30 à 17h30 : le visiteur pourra acheter le ticket d’entrée avec visite libre en scannant le QR code. Une brochure est fournie, disponible en italien, anglais, français, allemand et espagnol.
2-De la Tour de Santa Teresa à celle de Vignola
Nous quittons Santa Teresa Gallura et continuons sur la route côtière en direction de l’ouest. Le long du trajet, nous traverserons diverses localités côtières, le paysage est caractérisé par le maquis méditerranéen typique et les roches granitiques de la Gallura. Nous atteignons l’aire de stationnement de la plage de San Silverio, après une marche d’environ 15 minutes, enveloppés par le luxuriant maquis méditerranéen et le parfum caractéristique du genévrier, on atteint la tour, qui s’élève à 25 mètres au-dessus du niveau de la mer sur un promontoire entre les villages touristiques de Vignola Mare et Portobello di Gallura. Construite au XVIIe siècle sur ordre du roi Philippe II, la tour de Vignola faisait partie d’un complexe de structures fortifiées, conçues le long de la côte de la Sardaigne dans le but de défendre, repérer et communiquer aux autres tours de guet les menaces d’incursions venant de la mer. Selon certains documents, la construction du monument remonte à 1606. La tour, réalisée en blocs irréguliers de granit, a une forme tronconique et atteint 12 mètres de hauteur. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la tour était intégrée dans le système de détection et de contrôle de la mer, comme point d’observation côtier. La tour, restaurée et facilement accessible, offre le spectacle d’un panorama à couper le souffle avec une vue qui s’étend le long de la côte que vous venez de parcourir en voiture : vous reconnaîtrez le promontoire de Capo Testa, celui de Monti Russu et les toujours présentes (sauf brume) falaises de Bonifacio. Mais depuis la tour, il est également possible de voir le paysage vert et rocheux accidenté de l’intérieur de la Gallura. Un panneau explicatif en italien et en anglais est présent, fournissant toutes les informations les plus importantes sur le monument qui, contrairement à celui de Santa Teresa, n’est pas géré. L’entrée est donc libre et gratuite.
3-De la Tour de Vignola à celle d'Isola Rossa
La tour de guet d’Isola Rossa, également connue sous le nom de tour espagnole, se trouve dans le petit bourg balnéaire d’Isola Rossa, hameau de la commune de Trinità d’Agultu e Vignola. Elle fait partie du système de tours de guet et de défense, réalisées en grande partie entre le milieu du XIVe siècle et la fin du XVIe siècle, pour tenter de remédier aux incursions continues des pirates sarrasins d’abord et des corsaires barbaresques ensuite. Son érection, déjà prévue en 1578, fut probablement achevée entre 1590 et 1595. La Tour d’Isola Rossa est située sur un éperon rocheux à environ 35 mètres de hauteur au-dessus de la mer. La structure est réalisée en blocs irréguliers de granit rougeâtre local disposés en rangées, tenus par du mortier de chaux, mélangé à du sable et de l’eau de mer. Elle a une forme tronconique (la forme la plus répandue parmi les nombreuses tours, car similaire à celle des nuraghes et donc plus facilement camouflable), avec un diamètre de base d’environ 14 mètres et une hauteur de 12 mètres. On suppose que l’accès se faisait par une échelle de corde avec des échelons en bois, qui pouvait être retirée pour garantir une plus grande sécurité à la position. À l’intérieur, la tour est divisée en deux étages avec terrasse. Grâce à sa position stratégique, la tour pouvait contrôler une large étendue de mer entre Castelsardo et Trinità. On peut supposer qu’au fil du temps, elle a été utilisée comme poste sanitaire et certainement pendant la période autrichienne et savoyarde, elle fut un instrument valable de contrôle de la contrebande entre la Sardaigne et la Corse voisine. La tour cessa son service en 1846, quatre ans après la suppression de l’Administration Royale des Tours.
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